饮用水中，对人体危害最大的其实是重金属。

常说的重金属污染，主要是指的汞、镉、铅、铬以及类金属砷等生物毒性显著的重金属。重金属在人体内能和蛋白质及各种酶发生强烈的相互作用，使它们失去活性，也可能在人体的某些器官中累积，如果超过人体所能耐受的限度，会造成人体急性中毒、慢性中毒等危害。 

        这种危害主要有三方面： 

一是危害肝脏，重金属与血液中的血卟啉结合，会损伤肝脏，导致肝硬化、肝癌等； 

二是损害血液循环系统，重金属中毒后，血液黏度增大，含氧量低，严重的话会导致发闷、休克等症状； 

三是危害神经系统，抑制和干扰神经系统的功能。 对于儿童、老人来说，重金属的危害更大。因为儿童的免疫力低，老人的新陈代谢减慢，都会导致重金属排出困难。其中，对人体危害最大的有5种：如铅、汞、铬、砷、镉等。这些重金属在水中不能被分解，饮用后毒性放大，与水中的其他毒素结合生成毒性更大的有机物。并且是长期的；慢性的；潜在的；累积性的危害，靠人体自身的清洁系统很难排除的，所以说重金属对人体的伤害极大。其他对人体有危害的还有：铝、钴、钒、锑、锰、锡、铊等。 

        重金属对人体的伤害常见的有： 

铅：是重金属污染中毒性较大的一种，一旦进入人体将很难排除。能直接伤害人的脑细胞，特别是胎儿的神经系统，可造成先天智力低下；对老年人会造成痴呆等。另外还有致癌、致突变作用。

汞：食入后直接沉入肝脏，对大脑神精视力破坏及大。天然水每升水中含0.01毫克，就会强烈中毒。 

铬：会造成四肢麻木，精神异常。 

砷：是砒霜的成分之一，有剧毒，会致人迅速死亡。长期接触少量，会导致慢性中毒，使皮肤色素沉着，导致异常角质化；另外还有致癌性。

镉：导致高血压，引起心脑血管疾病；破坏骨钙，引起肾功能失调。  

铝：积累多时，对儿童造成智力低下；对中年人造成记忆力减退；对老年人造成痴呆等。 

钴：能对皮肤有放射性损伤。 

钒：伤人的心、肺，导致胆固醇代谢异常。 

锑：与砷能使银手饰变成砖红色，对皮肤有放射性损伤。

锰：超量时会使人甲状腺机能亢进。 

       这些重金属中任何一种都能引起人的头痛、头晕、失眠、健忘、神精错乱、关节疼痛、结石、癌症（如肝癌、胃癌、肠癌、膀胱癌、乳腺癌、前列腺癌及乌脚病和畸形儿）等；尤其对消化系统、泌尿系统的细胞、脏器、皮肤、骨骼、神精破坏极为严重。
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